說起海盜，相信大家即時聯想到那個擁有鐵鈎和綠色鸚鵡的男人。你又會想起《加勒比海盜》的積巴積克船長、黑鬍子、西爾弗等。時光倒流至19世紀前期，今日就讓我們一起勇闖位於華南沿岸的「東方海盜樂園」。
中、西海盜大不同
英文「Pirate」一詞源自歐洲，中文多譯作「海盜」，但因文化差異而不能充份詮釋其原意，而中西方對於「海盜」一詞的看法亦有所不同。中文「海盜」一詞泛指在海上為非作歹的強盜；而西方對於「海盜」的行為則有明確定義。縱使清政府理解到「內洋」和「外洋」之間以一條模糊的海疆劃分，但卻從來沒有國際海坦概念，更沒有西方所謂的「公海」之說。在朝廷定義下，不論沿海或外洋犯罪，一概視之為「海盜」。
然而，西方認為海盜在公海作案，滋擾及危害國際航運安全，而「內洋」指及特定的「領海」。但凡在此領域內發生的盜竊、謀殺和走私等特定罪行，應由其主權國依法處置。
地理位置
南中國海位處中國南端，整個海域與鄰近多個國家相連。在清政府「一口通商」的政策下，廣州成為了中國對外出口的主要國際航線，也是世上第二繁忙的航線。
華南海盜名人堂
十九世紀的華南沿岸一帶素有「海盜天堂」之稱，這裡亦是傳奇海盜鄭一與他的紅旗幫發源地。
海盜盟主︰鄭一
鄭一生於1765年，卒於1807年，為追隨者與清政府都認同的著名華南海盜。觀乎鄭一作為海盜的人生，其強大之處在於能夠將華南沿岸一帶大大小小的海盜集團團結起來，從而建立一個龐大而強大的「海盜同盟」，並出任「紅旗幫」首領，統率整個聯盟。而「海盜同盟」之強大，更連清政府不時退避三舍。
海盜女皇︰鄭一嫂
鄭一嫂生於1775年，1801年26歲之時下嫁鄭一並成為海盜。鄭一夫婦後來建立了紅旗幫，並於1804年封鎖了澳門港，大肆劫掠往來葡萄牙人的貿易船隻。至1807年，鄭一過身後，鄭一嫂在張保的協助下，奪取了海盜同盟的領導地位。
1809年，清政府派遣艦隊剿滅鄭一嫂。然而，鄭一嫂不但輕易將其擊退，更擄獲63艘清廷船隻，成功遊說當中船員轉投旗下。直至1810年，其統領的船隊數目達1,800艘以及80,000跟隨者之多。當時廣東沿海一帶的航運路線以至漁獲都歸其所控。其作為海盜的「豐功偉跡」足以令她成為史上最成功的女海盜。
海盜傳奇︰張保
張保生於1783年，為新會蜑家漁民之子。1798年，年僅15歲的張保出海捕漁時，遭到鄭一擄走繼而成為海盜，並因著天賦才華繼而在集團委以重任。時至1807年鄭一過身，張保協助鄭一嫂奪取海盜同盟的領導地位，自己成為鄭一嫂副手，全盛時期統領多達600艘船及管治超過50,000名成員。至1810年，張保接受朝廷招安，終結其海盜生涯，並為清廷效力。
旅遊安全小貼士
雖然海盜在書本和故事裡，往往予人浪漫景象，但海盜實際上多是冷酷無情、殘暴不仁的。到訪「東方海盜樂園」絕對興奮刺激，但切記顧及個人安全。以下為一些旅遊安全小貼士為你參考備用。
1. 提防中式帆船
最常見的海盜旗標誌就是黑旗上繪畫的骷髏和交叉符號，但中國海盜既不會懸掛這面海盜旗以作識別，甚至會喬裝為旅客上船洗劫，防不勝防。
2. 遠離戰場
華南沿岸是世界上最大的海盜集結地，地區政府與海盜們經常爆發零星戰爭衝突的記載。事實上，這些地方並不適合旅遊，因為你未必接受過專業訓練或受到專人保護。即使你作為旅客遊覽當地，但你亦可能被成間諜或敵對目標。如你決定要進入戰場或任何危險地方，切記時刻保持安全距離及注意個人安全。
3. 小心保管個人財物
無論身在何處，請小心看管個人財物及已購買之瓷器、茶葉、絲綢等精美紀念品，以及切勿攜帶大量珠寶首飾等。
4. 資料搜集
此外，如果你想探索更多華南沿岸風光，我們的廣州旅遊指南絕對適合你。我們希望閣下享受這趟十九世紀東方海盜樂園之旅。