青衣鱼生态解密

作者：香港海事博物馆（HKMM）海洋科学团队 施骏龙

青衣鱼，又叫黑斑猪齿鱼（学名：Choerodon schoenleinii）是一种色彩鲜豔的珊瑚鱼，属于隆头鱼科。牠的鲜豔外表令人目不转睛，其复杂有趣的生态，例如变性和工具使用，更是引人入胜。

与许多隆头鱼一样，青衣鱼能进行先雌后雄变性。年幼的青衣鱼皆为雌性，之后逐渐转变为雄性。科学家怀疑青衣鱼的变性是受控于社会结构的改变，群体中有主导地位的雄性，会利用触觉接触来抑制同群雌性的变性；当该雄性死亡或消失后，群体中体型最大的雌性便可能会变性为雄性，包括体色（雄性较偏蓝，而雌性则偏黄绿色）、行为和生理的变化。

在生物学上，生命的目的是为了繁衍，尽力生产大量而能够存活、并有能力繁殖的后代。这正好能解释青衣鱼的变性特性，使牠在不同生命週期繁殖更多后代带来优势；体型较大的雄性可以凭着强而大的身体，力压其他雄性，并抑制雌性变性，从而更有效地保卫配偶群，繁衍更多后代；而体型较小的雌性个体，则不需要花费体力保卫配偶群，因此可以分配更多能量来产卵。

(图片来源: Dave Fairclough)

另外，青衣鱼还表现出一种在鱼类中并不常见的行为 —工具使用。根据记载，青衣鱼懂得用石头砸开蚬等硬壳猎物。牠们会用嘴叼住蚬，游到一块选定的石头或石珊瑚旁，反覆用力将蚬砸向石头或石珊瑚，直到蚬壳破裂后，进食裡面的软组织。这种行为显示青衣鱼具有一定的智力，这与大众对鱼类只有几秒记忆的认知大相迳庭。

与性别转换一样，工具使用也有助于青衣鱼繁衍后代。扩大其捕食的猎物种类，并显着提高捕食某些猎物的效率。在猎物稀缺而难以选择食物时，这种行为尤其重要有效。青衣鱼捕食更多猎物获取更多能量，保卫配偶群或产下更多卵。

(图片来源: Scott Gardner)

青衣鱼的变性和使用工具的行为凸显了生态学的复杂性，以及往往被低估的海洋生物智力。儘管这两种特性在本质上截然不同，却有助青衣鱼逹到毕生目标 - 繁衍更多的后代。了解这些特性不仅增加我们对海洋生态的认识，还能使我们按照海洋生物的特性，制定保育策略。

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