霧笛





十九世紀末,海事條例逐漸收緊時,小型船舶被強制安裝霧笛。霧笛用於能見度低的天氣,故此得名。

有關條例在1858年生效,海上濃霧警告訊號亦陸續在英國及美國開始應用,1863年,英國及法國設計一套更新而全面的條例,並在1864年獲得世界公認。隨後,在1884年華盛頓會議中商討有關議案編纂有關條例並獲同意,而第一次國際防止碰撞條例正式通過。條例曾於1989年大幅地修正。

小型電動船最少每兩分鐘嚮起一次長嘟聲。疲累的工作莫過於此!



東印度公司配與插座式的刺刀燧發式點火槍。由位於倫敦Cornhill 48號, Joseph Heylin製造。







這種燧發式點火槍亦名為Brown Bess,是英國軍隊在1722 - 1838年所用的火槍型號,亦是英軍歷戰中使用最久的武備。本館所收藏的乃是東印度公司製的短管陸用式火槍,槍管長39英吋(1米),英軍於1790年收納為印度式火槍。火槍上的身管和部分以黃銅所製,槍托和槍柄則是用胡桃木製造。槍鎖部分刻有東印度公司商標,而槍托上亦刻有另一公司的標記。插座式刺刀是由初期的塞入式刺刀改良而成,槍手可以以刺刀自衛及同時用槍,更能解決前者的刺刀阻擋槍管的問題。Joseph Heylin在1775 – 1777年為東印度公司擔任承包商; 1757年脫離Gunmakers’ Company同業公會,並在1777年開始獨立經營,後於1801年逝世。


袋裝式地球儀





在地圖集還很巨型,圖書館及書桌上的地球儀又大又重的年代,這種袋裝式的小型地球儀應需要而誕生。這個十九世紀初,由Lane’s改裝成的地球儀於倫敦製造,用紙漿製成,直徑約三吋(76毫米)。1776-1829年,Nathaniel Lane在倫敦工作時分別製造了 「Lane’s袋裝式地球儀」及「Lane改良版地球儀」。Lane的設計,以1704-1830年間盛極一時末代Adams地球儀製作人Dudley Adams (1762-1830)的設計作藍本。地球儀頂部,刻有James Mynde字樣(倫敦雕刻師, 活躍於1720-1770),除此,十八世紀末同業中還有Adams家族、Nicholas Lane及James Ferguson。

地球儀以金屬軸心作旋轉,並以鯊魚皮外殼作保護。有趣的是,殼內襯圖刻有十二星宿,地球儀則有十八世紀為人熟悉的英國航線: 1740-44年George Anson船長航行的澳門及廣州路線,與1776-1780年庫克船長最後來回的長征路線,以及在夏威夷此地標明他於1779年2月20日被殺。

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